Podniebne mistrzostwa świata Red Bull Air Race wracają po czteroletniej przerwie. Nowy sezon to zmiany w regulaminie i wiele nowinek technicznych. Jedną z nich są zupełnie nowe, nadmuchiwane pylony wyznaczające trasę powietrznych wyścigów, które obejrzymy w Gdyni już w lipcu.

Podniesiona będzie wysokość powietrznego okna
Od 2014 roku pylony będą większe i lepsze niż kiedykolwiek. Zachowają swój stożkowy kształt, ale będą znacznie bezpieczniejsze. Najbardziej widoczną zmianą jest ich wysokość. Nowe mają 25 metrów czyli są o 5 metrów wyższe od tych używanych w 2010 roku. Powłoki są asymetryczne. Ich wewnętrzna strona jest pionowa, dzięki czemu powietrzna bramka, którą tworzą dwa pylony jest idealnie kwadratowa. Zasadniczą zmianą jest jednak podniesienie wysokości bramki z 10 na 15 metrów wysokości nad powierzchnią (wody lub ziemi), co przyczyni się do poprawy bezpieczeństwa zawodów.

Wytrzymałe i stabilne
Pylony stosowane w Red Bull Air Race muszą spełniać dwa fundamentalne założenia: rozdzierać się przy kontakcie z samolotem nie powodując jego uszkodzeń oraz pozostać na swoim miejscu bez względu na warunki pogodowe.

Od czasu pierwszych wyścigów Red Bull Air Race w 2003 roku wypróbowano 30 różnych materiałów z których szyto nadmuchiwane pylony. Poddawano je rygorystycznym próbom - począwszy od prostych zderzeń z samochodami do których przymocowywano skrzydła, do skomplikowanych symulacji komputerowych.

Jeśli przyjrzymy się im bliżej, okaże się, że ich poszczególne segmenty są uszyte z różnych materiałów. Kolejne 9 segmentów ma zróżnicowaną wytrzymałość, wahającą się od 30 do 300 kg na każde 5 cm kwadratowych powłoki. Wraz ze wzrostem wysokości maleje też średnica pylonów, które u podstawy mają 5, a na szczycie 0,75 metra. Najwyższa część jest wykonana z takiego samego, lekkiego i elastycznego materiału, z jakiego robi się żagle do nowoczesnych jachtów. Tkanina z tworzywa sztucznego waży około 40 procent mniej od standardowego papieru do drukarki. Fani mogą się spodziewać zaciętej walki w ciasnych zakrętach wytyczonych przez najbezpieczniejsze nadmuchiwane pylony, jakie powstały w historii Mistrzostw Świata Red Bull Air Race.