To właśnie z tego miejsca od dwóch tygodni kierowane były największe w historii niepodległej Polski ćwiczenia Anakonda–16 – powiedział podczas wystąpienia minister obrony narodowej Antoni Macierewicz.

Jak zaznaczył minister obrony narodowej Antoni Macierewicz dzisiaj kończą się ćwiczenia, ale dzisiaj też zaczyna się sojusznicza obecność na terenie Polski. – Za trzy tygodnie, podczas szczytu NATO będziemy mogli ogłosić, stwierdzić, poinformować cały świat że na terenie Polski i innych krajów flanki wschodniej stacjonować będą żołnierze NATO. Ale byłoby to niemożliwe, gdyby nie ten trud, nie to zgranie swoich pododdziałów, sztabów, żołnierzy, dowódców. Gdyby nie ten niezwykły trud, który włożyliście w kilkadziesiąt przedsięwzięć, których część miałem okazję podziwiać – Nowa Dęba, Drawsko. W tych miejscach pokazywaliście, jak znakomicie razem z sobą współdziałają żołnierze sojuszu NATO – powiedział szef MON.

– Dzisiaj przyszedł czas, żeby Polska powiedziała wam dziękuję. Dzisiaj przyszedł też czas, żeby powiedzieć wszystkim Polakom, ale i całemu światu: Sojusz Północnoatlantycki stoi na rubieżach i nie pozwoli nikomu naruszyć naszych granic. Ćwiczenia, które odbyliście miały charakter obronny, bo Sojusz Północnoatlantycki broni niepodległości, całości, wolności i demokracji, praw człowieka, tego wszystkiego, co zbudowała cywilizacja chrześcijańska i zachodnia, broni wolności – podkreślił szef MON.

Dowódca operacyjny RSZ gen. broni Marek Tomaszycki, który był kierownikiem ćwiczenia Anakonda–16 dziękując żołnierzom za ich zaangażowanie powiedział: – Egzamin zdaliście celująco, chociaż tak naprawdę ćwiczenie zakończy się za około dwa miesiące, kiedy dokładnie omówimy i sprawdzimy, które systemy były dobrze funkcjonujące, a które wymagają korekty i poprawy (…) Anakonda–16 była największym i najważniejszym dotychczas sprawdzianem sojuszniczego zgrania i reakcji na współczesne zagrożenia. Generał podziękował żołnierzom, funkcjonariuszom, pracownikom cywilnym i sojusznikom, a także obywatelom za życzliwość wobec działań na terenie całego kraju. W wystąpieniu kierownik ćwiczenia podziękował także organizacjom proobronnym, których członkowie po raz pierwszy w historii ćwiczenia uczestniczyli w realizacji niektórych epizodów m.in. na poligonie w Nowej Dębie.

Obecny podczas uroczystości dowódca sił lądowych USA w Europie gen. broni Ben Hodges dziękując wszystkim za zaangażowanie i przeprowadzenie ćwiczeń zaznaczył, że są dwa obszary, nad którymi trzeba jeszcze popracować – umiejętność przemieszczania jednostek oraz zwiększanie interoperacyjności. Zdaniem generała potrzebna jest militarna strefa Schengen, aby jednostki sojusznicze mogły przemieszczać się w takim samym tempie, w jakim widzimy narastające zagrożenia.

– Bardzo dużo nauczyłem się podczas tego ćwiczenia; było to chyba najlepiej zorganizowane ćwiczenie w ciągu ostatnich 30 lat, w którym brałem udział – powiedział na zakończenie gen. Hodges.

Podczas uroczystości minister wręczył kilkunastu żołnierzom i pracownikom wojska biorącym udział w ćwiczeniu wyróżnienia i odznaczenia.