Armia Czerwona napadła na Polskę, realizując pakt Ribbentrop-Mołotow. W starciach zginęło ok. 2,5 tys. polskich żołnierzy, a ok. 20 tys. było rannych i zaginionych. Do niewoli sowieckiej dostało się ok. 250 tys. żołnierzy, w tym ponad 10 tys. oficerów. 14 587 jeńców zamordowano w Katyniu, Charkowie i Kalininie. Zgodnie z propozycją Stalina przeprowadzona została korekta podziału terytorialnego ziem polskich. Granica pomiędzy ZSRR a III Rzeszą przebiegać miała odtąd wzdłuż linii rzek San-Bug-Narew-Pisa.

Po wojnie wojska radzieckie nadal stacjonowały na terenie Polski. Pozostawały w naszym kraju przez blisko 50 lat i były jednym z przejawów ograniczonej suwerenności kraju. Rozmowy na temat wycofania wojsk radzieckich podjęto z inicjatywy strony polskiej w grudniu 1990 roku. Pierwsze jednostki wyruszyły do ZSRR 8 kwietnia 1991.

17 września 1993 dowódca Północnej Grupy Wojsk, generał Leonid Kowaliow zameldował prezydentowi Lechowi Wałęsie zakończenie wycofywania wojsk radzieckich z Polski. Następnego dnia z Dworca Wschodniego wyjechało ostatnich 24 oficerów, w tym 5 generałów.